El surgimiento de vehículos aéreos no tripulados (VANT) o drones, como medio para el manejo de situaciones de emergencia, el orden público, la seguridad ambiental o la vida silvestre en Latinoamérica, plantea una gran cantidad de retos regulatorios y éticos. Recurriendo a los desarrollos de la literatura de ciencia y tecnología, así como de sociología jurídica, en este artículo exploramos la lógica de cómo los drones se han convertido en sujetos de regulación. Para entender esta lógica seguimos cuatro pasos: una revisión de los usos contemporáneos, intereses y preocupaciones sobre los drones; una exploración de las distintas aproximaciones a la regulación; una discusión acerca de cómo se les han asignado ‘tareas’ a los drones a través de la producción de problemáticas y soluciones específicas; y, finalmente, la formulación de un argumento respecto a cómo el espacio aéreo —como concepto inherentemente maleable— es permeado por una variedad de prioridades regulatorias. Nuestro argumento es que el espacio aéreo latinoamericano, como lugar de regulación de los drones, es una reacción no sistémica a una realidad que está construida por distintos actores con poderes políticos de diferente naturaleza.
Latin American airspace revisited: Exploring drones as regulatory subject
The emergence of unmanned aerial vehicles (UAV) or drones, as a tool for management of emergency situations, public order and of human, environmental and wildlife security in Latin America raises a host of regulatory and ethical challenges. Based on insights from the Science and technology and the socio-legal studies literatures, the article explores the logic through which drones impose themselves as regulatory subjects. For understanding that logic, we follow a four-step inquiry: a mapping of contemporary usages, interests and public concerns; a scoping of regulatory approaches; a discussion of how drones are given ‘jobs’ through the production of specific problematizations and solutions; and an argument on how airspace – as an inherently malleable concept – is particularly permeable to a variety of regulatory priorities. We argue that the Latin American drone regulatory airspace is a non-systematic reaction to a reality shaped by different actors vested with political powers of different nature.
